En la Unión Europea, cada Estado miembro es plenamente responsable tanto de la organización de su sistema educativo como del contenido de los programas, en virtud del “principio de subsidiariedad”. Los Artículos 149 y 150 del Tratado disponen que el papel de la Comunidad es contribuir al desarrollo de una educación de calidad fomentando la cooperación entre los Estados miembros y, si fuera necesario, apoyando y completando la acción de éstos, en particular a fin de desarrollar la dimensión europea en la enseñanza, favorecer la movilidad y promover la cooperación europea entre los centros escolares y universitarios. 

En materia de educación y formación, la cooperación entre Estados se ha llevado a la práctica mediante el método de cooperación abierta, desarrollando una estrategia para hacer realidad  el aprendizaje permanente, el fomento de la movilidad, la promoción del aprendizaje de idiomas, la transparencia y reconocimiento de títulos y calificaciones, desarrollo de nuevos indicadores y puntos de regencia, así como fomentado el aprendizaje de nuevas tecnologías. El programa de trabajo “Educación y formación 2010” de la Unión establece el marco para la cooperación política a escala nacional y de la UE, y un plan de acción integrado constituye la base de los programas financiados por la UE para el periodo 2007-2013. 

Para la consecución de estos objetivos cabe destacar el “Proceso de Bolonia”, destinado a crear un espacio europeo de educación superior de aquí al año 2010. El “Proceso de Copenhague” promueve la cooperación en la reforma y el desarrollo de los sistemas de educación y formación profesional. La UE promueve la formación profesional a través del Cedefop, Centro Europeo para el Desarrollo de la Formación Profesional, en Salónica.  

En relación a la financiación de las medidas anteriormente mencionadas, el Programa Aprendizaje Permanente (2007-2013) pretende estimular el intercambio, la cooperación y la movilidad entre los sistemas de educación y formación dentro de la UE. Existen igualmente fondos para fomentar la cooperación política, el aprendizaje de lenguas, el aprendizaje electrónico y la difusión y el intercambio de buenas prácticas.

Cultura

La voluntad de promover acciones culturales europeas se manifestó en los años 70 por medio de distintas resoluciones ministeriales. Pero es definitivamente con el Tratado de Mastricht y su artículo 151 en 1991 cuando se otorga oficialmente un lugar a la cultura en la construcción europea: la Unión debe contribuir "al florecimiento de las culturas de los Estados miembros, dentro del respeto de su diversidad nacional y regional, poniendo de relieve al mismo tiempo el patrimonio cultural común". Se trata para ello de favorecer la cooperación entre los Estados miembros y, si fuere necesario, apoyar y completar su acción. Esta cooperación debe conducirnos hacia un verdadero "espacio cultural europeo", como lo subraya el Parlamento Europeo en su resolución de 5 de septiembre de 2001 sobre la cooperación cultural en Europa.

La cooperación cultural en Europa ha sido fomentada hasta el año 2006 por medio del programa "Cultura 2000", ahora “Cultura 2007” (que funcionará hasta el año 2013), destinado a estimular la cooperación entre los actores culturales para contribuir al establecimiento de un espacio cultural común a los europeos, desarrollar la creación artística y literaria, el conocimiento de la historia y la cultura europeas, la difusión internacional de la cultura, la valorización del patrimonio de importancia europea, así como el diálogo intercultural y la integración social. 

Existen también otras acciones específicas financiadas por diferentes programas europeos. Se trata de una cooperación europea en sentido amplio, ya que la mayor parte de los programas están abiertos a los países miembros del Espacio Económico Europeo y a los países candidatos. Así programas europeos, de apoyo a la industria europea, de investigación, educación y formación o de ayuda al desarrollo regional, apoyan igualmente la cooperación cultural.

Más información

Web de Portal Europeo de la Cultura 

Agencia Ejecutiva Europea de Educación, Audiovisual y Cultura