La nueva normativa sobre sucesiones transfronterizas, propuesta por la Comisión Europea y aprobada formalmente por los Estados miembros de la UE el mes pasado (IP/12/576), facilitará a los ciudadanos europeos la tramitación jurídica del testamento o la sucesión internacional.

Las nuevas normas aportarán seguridad jurídica a, según las estimaciones, unas 450.000 familias europeas que cada año se enfrentan a una sucesión internacional. Con más de 12,3 millones de ciudadanos de la UE residentes en otro país de la UE, es probable que las normas sean de interés para muchos más. Ahora, los Estados miembros disponen de un plazo de tres años para adaptar sus legislaciones a fin de lograr una aplicación efectiva de las nuevas normas de la UE.

«Después de simplificar la vida a las parejas en trámites de divorcio transfronterizo, hemos hecho lo mismo para las familias que se enfrentan a las consecuencias jurídicas de la pérdida de un ser querido», ha declarado la Comisaria de Justicia de la UE y Vicepresidenta de la Comisión, Viviane Reding. «Las normas diferentes sobre sucesiones en cada país de la UE han conducido con frecuencia a un laberinto jurídico.

Con las nuevas normas simplificamos los procedimientos y aportamos seguridad jurídica a los ciudadanos. Una vez entrada en vigor la normativa de la UE será más fácil determinar la ley aplicable en cada caso. Esto es sólo un ejemplo de la manera en que la Unión Europea está trabajando para resolver los problemas jurídicos cotidianos y ahorrar dinero a los europeos».

La nueva normativa simplifica considerablemente la tramitación de las sucesiones al fijar un criterio único para determinar tanto la jurisdicción como la ley aplicable en los asuntos transfronterizos: el lugar de residencia habitual del fallecido. Los ciudadanos podrán asimismo planificar por anticipado su sucesión con plena seguridad jurídica. La normativa también prevé un certificado sucesorio europeo que permitirá demostrar que las personas son herederos o administradores de una sucesión, sin más formalidades, en toda la UE. Esto supondrá una mejora notable respecto de la situación actual, en la que en algunas ocasiones los ciudadanos tienen grandes dificultades para ejercer sus derechos. El resultado será unos procedimientos más rápidos y baratos, y el ahorro de tiempo y dinero en honorarios judiciales.

Antecedentes

El 14 de octubre de 2009, la Comisión presentó una propuesta para simplificar la tramitación de las sucesiones internacionales (véase el documento IP/09/1508). De conformidad con la propuesta, habrá un único criterio para determinar tanto las autoridades competentes como la ley aplicable a la sucesión transfronteriza: el lugar de residencia habitual del fallecido. No obstante, las personas que vivan en el extranjero podrán decidir que se aplique la ley del país de su nacionalidad a la totalidad de la sucesión. Así, un pensionista alemán residente en Portugal podría, por ejemplo, elegir que se aplicara la ley alemana a su sucesión.

El Comité de Asuntos Jurídicos del Parlamento Europeo y el pleno del Parlamento Europeo adoptaron un informe sobre la propuesta legislativa en marzo de 2012 (véase IP/12/209). Los Gobiernos de los Estados miembros de la UE, representados en el Consejo de la UE, aprobaron finalmente la nueva normativa el 7 de junio de 2012 (IP/12/576).

La publicación, mañana, del Reglamento en el Diario Oficial de la Unión Europea se enmarca en el esfuerzo continuo de la Comisión Europea por ampliar los derechos de los ciudadanos de la UE. El 9 de mayo la Comisión puso en marcha una consulta pública de la UE sobre los derechos de los ciudadanos para identificar los posibles obstáculos a que se enfrentan estos cuando viajan por Europa o, por ejemplo, al comprar en línea (IP/12/461). . La consulta seguirá abierta hasta el 9 de septiembre y las contribuciones que se reciban se incorporarán directamente al Informe sobre la ciudadanía de la UE 2013, que se presentará el próximo mes de mayo.